1923年，國(guó)共合作建立的上海大學(xué)設(shè)立了社會(huì)學(xué)系，首任系主任瞿秋白，以學(xué)習(xí)馬克思主義的基本理論為主，著力于勞動(dòng)問題、農(nóng)民問題、婦女問題的研究。為中國(guó)革命培養(yǎng)出很多優(yōu)秀人才。國(guó)共合作破裂后，社會(huì)學(xué)系隨上海大學(xué)的解散而終結(jié)。

　　1980年4月，經(jīng)上海市高教局批準(zhǔn)，國(guó)家教育部同意，上海大學(xué)文學(xué)院恢復(fù)重建了社會(huì)學(xué)系（時(shí)稱復(fù)旦大學(xué)分校社會(huì)學(xué)系），這是1979年社會(huì)學(xué)學(xué)科恢復(fù)后內(nèi)地高校成立的第一個(gè)社會(huì)學(xué)系。首任系主任袁輯輝教授。袁華音、沈關(guān)寶、龐樹奇、吳圣苓、鄧偉志、仇立平等教授先后擔(dān)任系主任。2011年7月，社會(huì)學(xué)系獨(dú)立建院，成立社會(huì)學(xué)院（School of Sociology and Political Science），下設(shè)社會(huì)學(xué)系、社會(huì)工作系、人類學(xué)與民俗學(xué)研究所，張文宏教授任院長(zhǎng)。

　　上海大學(xué)社會(huì)學(xué)院于建系之初就設(shè)立了社會(huì)學(xué)本科專業(yè)，1996年獲得社會(huì)學(xué)專業(yè)的碩士學(xué)位授予權(quán)，2000年獲得社會(huì)學(xué)二級(jí)學(xué)科博士學(xué)位授予權(quán)，2003年獲得人類學(xué)、民俗學(xué)碩士學(xué)位授予權(quán)和社會(huì)學(xué)博士后科研流動(dòng)站，2005年獲得人類學(xué)二級(jí)學(xué)科博士學(xué)位授予權(quán)、社會(huì)學(xué)一級(jí)學(xué)科碩士學(xué)位授予權(quán)，2008年設(shè)立社會(huì)工作本科專業(yè)，2009年獲得全國(guó)第一批社會(huì)工作碩士專業(yè)學(xué)位授予權(quán)，2010年獲得社會(huì)學(xué)一級(jí)學(xué)科博士學(xué)位授予權(quán)，形成了從本科到碩士（包括專業(yè)碩士）、博士、博士后研究的完整人才培養(yǎng)體系。2007年，社會(huì)學(xué)二級(jí)學(xué)科入選國(guó)家重點(diǎn)學(xué)科，成為全國(guó)4個(gè)社會(huì)學(xué)國(guó)家重點(diǎn)學(xué)科之一；2012年，社會(huì)學(xué)一級(jí)學(xué)科入選上海市一流學(xué)科建設(shè)計(jì)劃。