根據教育部《關于統籌全日制和非全日制研究生管理工作的通知》（教研廳[2016]2號）文件精神，全日制和非全日制研究生定義如下：

　　全日制研究生是指符合國家研究生招生規定，通過研究生入學考試或者國家承認的其他入學方式，被具有實施研究生教育資格的高等學校或其他高等教育機構錄取，在基本修業年限或者學校規定年限內，全脫產在校學習的研究生。

　　非全日制研究生指符合國家研究生招生規定，通過研究生入學考試或者國家承認的其他入學方式，被具有實施研究生教育資格的高等學校或其他高等教育機構錄取，在基本修業年限或者學校規定的修業年限（一般應適當延長基本修業年限）內，在從事其他職業或者社會實踐的同時，采取多種方式和靈活時間安排進行非脫產學習的研究生。

　　全日制和非全日制研究生畢業時，所在高等學校或其他高等教育機構根據其修業年限、學業成績等，按照國家有關規定發給相應的、注明學習方式的畢業證書；其學業水平達到國家規定的學位標準，可以申請授予相應的學位證書。

　　全日制和非全日制研究生實行相同的考試招生政策和培養標準，其學歷學位證書具有同等法律地位和相同效力。