理論經濟學作為經濟學學科的一個分支，是以馬克思主義的立場和觀點為指導，以現代經濟學理論為基礎，將現代經濟學的基本理論、研究成果和數量分析方法、現代技術手段有機結合的一門學科。本學科于1978年招收政治經濟學碩士研究生，1981年招收外國經濟思想史碩士研究生，2003年獲世界經濟二級學科學位點授權，2006年獲得理論經濟學一級學科碩士學位點授權。本學科立足湘潭大學商學院，于1977年招收政治經濟學本科生，2003年獲政治經濟學二級學科博士學位點授權，2010年獲理論經濟學一級學科博士學位點授權，2009年獲批設立理論經濟學一級學科博士后科研流動站。本學科消費經濟學于1986年獲評湖南省重點學科，政治經濟學于2006年獲評湖南省“十一五”重點學科和湖南省精品課程。本學科于2012年教育部第三輪評估中排名第23位，2015年在湖南省“十二五”重點學科驗收評估中獲評“優秀”。

　　本學科現有政治經濟學、經濟思想史、經濟史、西方經濟學、世界經濟以及人口、資源與環境經濟學六個二級學科，現共有教學研究人員25人，其中教授14人、副教授7人、講師4人，最高學歷為博士學位22人、碩士學位3人，海外和博士后經歷的十幾人，45歲以下的10人、46歲到60歲15人。本學科依托湖南省高等學校哲學社會科學重點研究基地——湘潭大學社會主義經濟理論研究中心，尚有消費研究院、人口資源與環境經濟研究所等2個省級研究機構，建設有國家級實驗教學示范中心、湖南省普通高等學校實踐教學示范中心和政治經濟學教學團隊等，擁有國家級精品資源共享課，定期舉辦“商學院季度論壇”、組織學術界校友論壇并征集會議論文（參會者不限于校友），各研究所（中心）每學期均定期組織workshop（研論會）等，學科還積極組織和推薦研究生參加“研究生暑期學校”和“研究生學術論壇”。依托商學院，建設有國家級重點實驗室，擁有中外文藏書40萬冊、210種中外文期刊和2380卷國際電子期刊，并與圖書館共同出資購買了EBSCO、Science、Direct和國泰安研究服務中心（經濟類）電子數據庫。

　　經過長期發展建設，已形成了以產權理論與收入分配制度研究、消費理論與經濟運行機制研究、開放經濟與中國經濟增長研究、人口經濟研究等為主的多方向協調發展的多元化學術研究發展格局。學科成員曾先后多次獲得中國研究生教育質量年度報告一等獎、教育部普通高等院校人文社會科學優秀成果（著作類）三等獎、省哲學社會科學優秀成果評獎一等獎、二等獎和三等獎等，學科研究生論文曾先后多次獲得被評為湖南省優秀論文，部分研究生在《管理世界》、《中國工業經濟》、《經濟學動態》、《經濟評論》、《經濟理論與經濟管理》等高級別期刊上發表了多篇學術論文。

　　培養目標：（1）綜合素質方面，本學科著重培養既有扎實的經濟學理論功底和系統寬廣的經濟學專業知識，又能運用經濟學理論研究實際經濟問題，能夠掌握現代經濟學分析方法，了解現代經濟學發展前沿，能夠從事科研、教學和管理工作的高級專門人才。（2）知識方面，本學科著重培養具有系統堅實的馬克思主義經濟學和西方經濟學理論基礎，熟悉國內外經濟理論的新發展和新問題，較清楚地了解國內外經濟發展和經濟運行的進展和趨勢，特別是對國內外經濟理論和經濟實踐中的重大問題有深入了解的專業人才。（3）能力方面，本學科著重培養能夠較熟練地運用現代經濟學分析方法從事科學研究，具有良好的科研素質和較強的獨立研究能力，能夠理論聯系實際，創造性地研究社會經濟理論和實踐問題，具有較強的寫作與表達能力，熟練地掌握一門到兩門外語，能熟練地運用外語進行科學研究和學術交流，能夠從事高層次的研究、教學和實際經濟工作的專業人才。（4）思想品質和身心健康方面，本學科致力于培養具有良好的政治思想素質和道德品質，嚴謹求實的工作作風，良好的職業道德，遵紀守法，有團結協作精神，身心健康的碩士研究生，并能以堅強的意志、旺盛的精力和積極樂觀的心態處理好各種關系，主動適應環境的變化和挑戰。