南開大學的商科教育始于1919年。

　　1983年，與加拿大約克大學、麥克瑪斯特大學和拉瓦爾大學開始合作培養MBA，被稱為“南開-約克”模式。在中國管理教育史上影響力深遠，開創了中國MBA合作辦學的先河；

　　1991年，在南開大學召開了“全國試辦工商管理碩士學位協作小組”第一次會議；同年，南開成為國內首批MBA試點九所院校之一和協調組組長校。

　　2000年11月，南開大學MBA項目在全國學位與研究生發展中心組織專家組首次評估中，位列26所院校第三名，在綜合大學中名列第一。

　　南開大學工商管理學科是南開大學沖擊“雙一流”的七個重點學科之一，在2017年教育部第四輪學科評估中，被評為A類學科。

　　南開大學MBA教育在管理和創新方面一直走在全國的前列，堪稱中國MBA教育的先行者、創新者和引領者。